La vie en France
Patrimoine et vie gasconne
Le Domaine du Petit Guilhem se situe aux portes de Nérac, à environ 3 minutes en voiture, 5 minutes à vélo ou 10 à 15 minutes à pied du centre-ville. Au bord de la Baïse, Nérac associe patrimoine Renaissance, promenades au bord de l’eau et atmosphère accueillante d’une ville de marché gasconne. Capitale historique de l’Albret, c’est un lieu où l’histoire fait partie du quotidien.
Une ville royale étroitement liée à Henri IV
Au XVIe siècle, Nérac devint un important centre de vie de cour. Son château accueillit Marguerite d’Angoulême, sœur du roi François Ier, puis sa fille Jeanne d’Albret. Plus tard, Henri de Navarre, futur roi Henri IV de France, et son épouse Marguerite de Valois y tinrent leur cour. Henri établit sa cour et son gouvernement à Nérac en 1576. En 1578–1579, Catherine de Médicis vint y négocier la paix lors des conférences de Nérac, épisode marquant des guerres de Religion.
Une grande partie du château fut démantelée pendant la Révolution française. Son aile nord subsistante, avec son élégante galerie de colonnes torsadées et de chapiteaux sculptés, abrite aujourd’hui le Château-Musée Henri IV. Avec les maisons anciennes du centre historique, le Pont-Vieux et les quais de la Baïse, elle compose un paysage urbain plein de caractère.
La nature à portée de main
Le long de la Baïse, le parc de la Garenne et les jardins du Roi préservent le paysage de l’ancien domaine royal. Le parc était à l’origine une réserve de chasse sous Henri d’Albret, grand-père d’Henri IV. Ses allées ombragées, ses fontaines et ses vues sur la rivière invitent à de longues promenades paisibles. Pour les cavaliers comme pour les marcheurs, la campagne environnante offre de grands espaces dans toutes les directions.
Marchés et gastronomie
Le marché animé du samedi matin à Nérac est un rendez-vous hebdomadaire et une vitrine des produits du Sud-Ouest. La Gascogne est réputée pour sa gastronomie et ses boissons : vins de Buzet, armagnac, floc de Gascogne, foie gras, fraises, melons et pruneaux. Le domaine offre ainsi un cadre naturel pour recevoir autour des produits locaux.
Il ne s’agit pas seulement de faire ses courses. C’est l’odeur du pain frais, les étals de pêches et de tomates, les échanges avec les producteurs, un café — ou un verre de vin — au soleil… et tout simplement l’art de prendre son temps.
À la découverte de l’Albret
Au-delà de la ville, les collines et vallées de l’Albret s’étendent vers la grande forêt des Landes. Parmi les découvertes proches figurent le moulin fortifié des Tours à Barbaste, la bastide de Vianne et la cité médiévale de Mézin : une région qui mérite d’être explorée à cheval, à vélo ou en voiture.
Le parcours de 18 trous du Golf d’Albret est à environ 15 minutes en voiture.
Le Pôle Hippique Lou Chibaou, situé à environ 15 minutes à Barbaste, est un centre équestre et un lieu de compétition réputé qui accueille des concours régionaux, nationaux et internationaux de saut d’obstacles et de dressage. Son calendrier comprend des concours internationaux de saut d’obstacles (CSI1*, CSI2* et CSIAm-A), le Grand National de CSO et des concours français Amateur et Pro. Le centre accueille plus de 30 événements par an, ainsi que des stages et d’autres rencontres équestres. Le horse-ball y est également représenté.